Venäläinen kolmikielinen kielisoitin

Balalaikka on yksi venäläisistä kansankielisoittimista domran ja guslin ohella. Varhaisimmat kirjoitukset balalaikasta ovat 1600-luvulta. Soittimen nykyiseen muotoon kehitti Vasili Andrejev 1800-luvun loppupuolella.

Balalaikka on solistinen instrumentti. Yleensä soitinta soitetaan venäläisissä kansankielisoitinorkestereissa tai kuten Suomessa paremmin tunnetaan balalaikkaorkestereissa. Tavallista ohjelmistoa balalaikkaorkesterille on kansan- ja taidemusiikki.

Yleensä vallitsee käsitys, että balalaikka on vain kansanmusiikkisoitin. Vaikka se on sitäkin, on soittimen kehittyminen viime vuosisadalla Venäjällä kehittynyt akateemisempaan suuntaan. Sävellykset ja sovitukset ovat kokonaisia aukikirjoitettuja teoksia. 

Balalaikka on Suomessa harvinainen soitin. Tunnetuimpana toimijana Suomessa tunnetaan Helsingin balalaikkaorkesteri. Soittokelpoisia instrumentteja on tarjolla heikosti ja suomenkielistä opastusta soittimesta ei ole paljoa saatavilla. Tämä sivu pyrkii korjaamaan edelle mainittua.